Eze à Arsenal : pourquoi le transfert à 68 millions de livres tourne au fiasco

Eberechi Eze était censé être le chaînon manquant d’Arsenal. Recruté pour 68 millions de livres depuis Crystal Palace à la fin du mercato estival, l’international anglais de 27 ans devait apporter créativité et imprévisibilité dans le dernier tiers. Six mois plus tard, c’est un échec sur presque tous les indicateurs.

Et Mikel Arteta doit accepter sa part de responsabilité.

Les chiffres parlent

Selon Opta, la régression est nette sur cinq fronts par rapport à sa dernière saison à Crystal Palace :

Buts et passes décisives par 90 minutes : 0,52 cette saison, contre 0,55 en 2024/25. Dribbles réussis : 1,55 par 90 minutes, contre 2,32. Touches de balle : 46,2 par 90, contre 54,9. Chances créées : 0,77 par 90, contre 2,01. Centres dans la surface : 0,09 par 90, contre 1,00.

La chute est spectaculaire sur les chances créées — divisées par presque trois. Et les centres ? Quasiment inexistants. C’est un joueur qui touche moins le ballon, dribble moins, crée moins et délivre moins. Le tout dans une équipe qui domine la possession.

Le mauvais positionnement d’Arteta

Le problème n’est pas uniquement Eze. C’est Arteta. À Crystal Palace, Eze évoluait dans un rôle libre sur le flanc gauche, avec licence de couper vers l’intérieur. C’est dans cette position qu’il a construit sa réputation — dribbles, passes clés, frappes enroulées.

À Arsenal, Arteta l’a principalement utilisé à droite ou dans un rôle central. Un carré dans un cercle. L’Espagnol a sacrifié les qualités naturelles d’Eze au profit de son système rigide, construit sur le contrôle territorial et la discipline positionnelle.

Lors du nul décevant contre Brentford, Eze a été remplacé à la mi-temps par Martin Odegaard. Arteta a justifié le choix en disant qu’il voulait « un autre type de profil » et que l’équipe avait passé « une vitesse supérieure » après le changement.

Arsenal a perdu son identité

En 2023, Arsenal était l’une des équipes les plus excitantes d’Europe. Puis Arteta a graduellement transformé l’équipe en bloc physique obsédé par le contrôle. L’efficacité a remplacé la créativité. Le titre de Premier League a été manqué de cinq points.

Eze était censé réinjecter de la personnalité. Au lieu de cela, il a été absorbé par un système qui ne lui laisse pas d’espace d’expression. Les dribbles qui faisaient de lui une star à Selhurst Park sont devenus des fautes tactiques à l’Emirates.

Le paradoxe d’Arteta : recruter un joueur pour ses qualités créatives, puis le priver des conditions dans lesquelles ces qualités s’expriment.

Ce que les fans africains en pensent

Eberechi Eze est d’origine nigériane. Son parcours — des ligues inférieures anglaises (Millwall, QPR) jusqu’à Crystal Palace puis Arsenal — est suivi de près en Afrique de l’Ouest. Il a choisi l’Angleterre plutôt que le Nigeria sur le plan international, mais sa base de fans reste forte à Lagos, Accra et Douala.

Arsenal est l’un des clubs les plus populaires en Afrique francophone. Le transfert d’Eze a été célébré cet été. Six mois plus tard, le constat est amer. Les fans africains d’Arsenal voient un joueur bridé par un système qui ne lui convient pas.

La Premier League reste le championnat le plus suivi sur le continent. Le flop d’Eze, s’il se confirme, aurait des implications sur la perception du style d’Arteta en Afrique — un style qui séduit par ses résultats mais qui interroge par son approche du talent individuel.

Fiche joueur

Joueur : Eberechi Eze, 27 ans, milieu offensif

Nationalité : Anglais (origines nigérianes)

Club : Arsenal FC (Premier League)

Transfert : 68 M£ depuis Crystal Palace (été 2025)

Stats PL 2025/26 : 0,52 G+A/90, 1,55 dribbles/90, 0,77 chances créées/90

Stats PL 2024/25 (Palace) : 0,55 G+A/90, 2,32 dribbles/90, 2,01 chances créées/90

Position optimale : Ailier gauche / meneur libre (Palace)

Position Arsenal : Ailier droit / milieu central (déplacé)

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